「Benesse」は、1990年に企業理念として発表されました。ラテン語の『bene（よい、正しい）』と『esse（生きる。暮らす）』を一つにした造語で、前向きに人生を謳歌する人間味豊かな生き方を象徴的に表現したものです。発表から５年後、ベネッセは株式会社福武書店から株式会社ベネッセコーポレーションへ社名変更しました。すべての企業活動は、Benesseの具現化であると考えたもので、社内外へのメッセージとして、企業理念を社名にしたのです。
21世紀に入り、世界も私たちの社会もますます多様化して、豊かさに関する人々の意識や価値観も様々に変化してきています。変化が激しい時代であればあるほど、私たちは「流行」よりも「不易」なるものにこだわりたいと思っています。少子高齢化、グローバル化の進展、情報通信ネットワーク技術の進展など、様々な事業環境の変化に適応し、『時代を経ても変わらない大切な何か』を伝えていきたいと考えています。2009年には「よく生きる」をよりよく実現するために、ベネッセグループは持ち株会体制に移行し、株式会社ベネッセコーポレーションは『教育』と『生活』事業を主に展開していくことになります。「自分や自分の家族がしてもらいたいサービスを提供する」「赤ちゃんからお年寄りまでの向上意欲を支援する」「年をとればとるほど幸せになれるサービスを提供する」など、これまで繰り返し発信してきたメッセージのとおり、これからも「人を軸」とした事業を展開していきます。

ベネッセは、よりよい社会の一員として、教育動向や子どもに関する幅広い調査・研究活動を実施し、寄付講座設置により産学連携における研究を推進しています。また、多数の財団を通じて歴史や教育、文化の継承につとめ、瀬戸内海の小島「直島」では現代アート・建築・自然・人との生活文化の融合をめざして継続的に活動しています。そして、「環境」を経営の重点課題のひとつに位置づけて、エコロジーや環境問題に取り組んでいます。