通信制高校が増える今、自分の未来を ｢自分で決める｣ という選択肢

日本の教育現場では、全日制・定時制を置く高等学校の数は減少傾向にあり、通信制課程を置く学校数が増えていることをご存じでしょうか。さらに、通信制高校の学びと生活を支援する ｢通信制サポート校｣ も増えており、教育の選択肢は多様化しています。従来の ｢みんなと同じ｣ から、｢自分に合った学び｣ へ。教育のあり方が、少しずつ変わり始めているのです。上木原孝伸（かみきはらたかのぶ）さんは、学院の立ち上げにあたり ｢ウェルビーイング｣ という考え方を意識していたと語ります。

｢まず、通信制の高校が増えていることは、オンラインの普及とともに、学びの多様性が広がっているというポジティブな面も知って欲しいと思います。ただ、通信制高校単独だと、自分で勉強を進めていくことや、気持ちの面での整理が難しいことがある。それを適切にサポートするのが通信制サポート校です。ベネッセ高等学院では、学びだけでなく、生活面や心のケアも含めて、生徒に寄り添うことを大切にしています。｣

｢大切なことは、“自分の未来は自分で決める”ということ。誰かに何かをさせられている状態はつまらない。自主的に決めたことなら、自分が感じる幸福感は全然違うはずです。

通信制高校を選択した子どもたちは、そもそも感度が高い子だと感じています。ほとんどの人が行くところに ｢みんなと同じ道を選ばない｣ 決断ができる力を持っているって、すごくないですか？｢従来の学校という枠にとらわれない｣ 選択を自分でできるパワーがあるということ。“自分はこうして行く”と決めて進めていけることは、その子自身のウェルビーイングにつながると思っています。｣

｢自分で決める｣ という力を育むことが、子どもたちのウェルビーイングにつながる。その力をどう支え、どう引き出していくのか。上木原さんがこのように考えるに至ったのは、ある国での子どもたちとの出会いがあったそうです。

学びとウェルビーイング。インドで出会った原風景とは

長年にわたり、塾講師として多くの子どもたちと向き合い、その後、通信制高校や発達に特性がある子どもたちの支援、保護者支援など、さまざまな教育の現場を経験してきた上木原さん。 ｢学びとウェルビーイング｣ を結びつけて考えるようになったきっかけを伺いました。

｢教育に携わって20年弱が経過したころ、インドのお寺で学ぶ子どもたちと2週間過ごす機会をいただきました。夜になると、6、7歳の小さな子たちが、電気のない部屋から街灯の下に机を運んで勉強しているんです。とにかくよく学ぶ。“なんでそんなに勉強するの？”と聞いたら、なんでそんなことを聞くんだろう？という顔をしながら、“学ぶことって幸せですよね”って、すごく素直に答えてくれたんです。｣

｢日本人はあまり言わないですよね。なんでだろう？と考えたとき、その子どもたちは、誰かにさせられているのではなく、自分で決めているからかな、と感じたのです。 当時は、タブレットやICTなど、いろいろな学習ツールを考えていたのですが、学びの本質は ｢学ぶって楽しい、幸せだな｣ と感じ、｢自分で決める｣ ことなのではないかと感じたのです。それが、私が学びとウェルビーイングについて考えるようになった、忘れられない原風景です。｣

写真は真っ暗ですが、上木原さんの心の中にはそのときのシーンが鮮明に浮かんでいるようです。一方、日本の教育現場でも ｢自分で決めること｣ の大切さを実感する出来事があったそうです。

｢まだ私が若い塾講師だった頃です、ある優秀な教え子から“やりたいことが分からないから、適当に大学に行くのはいやだ”と相談されたのです。でも、その当時の私は、あまり考えずに一般論で“行けるなら行った方がいいよ”と言ってしまった。

大人になった彼から連絡があり、大学に進学し、就職もしたけれど半年で辞めてしまったと聞きました。“周りと比較して、先生にもそう言われたから大学に行ったけれど、あの時に戻れるなら、もう一度悩むという選択肢を取りたい”と言われて、グサッときましたね。ちゃんと話を聞けていたのか。待ったり、引き出したりすることができていたのか。素晴らしい悩みを自分で見つけた子どもに対して、自分は本当にひどい大人だったな、と。｣

｢たくさんの教え子たちを見てきて思うのは、幸せかどうかはその人自身の内面にしか存在しない。相対的に生きた瞬間に、幸せから遠ざかる、ということです。だから、悩んでいるときに、こっちだよ！と押しつけて良いことは一つもない。決めるための壁打ちを一緒にすることや、『信じる、引き出す、待つ』ということが何より重要なことと感じています。｣

悩みながら進路を考える子どもたちに、まわりの大人がどのように寄り添うことができるのか。大人もまた悩みながら答えを探しているようです。

自分の軸でしなやかに生きる力で、羽ばたける未来へ

2025年4月に開校した通信制サポート校 ｢ベネッセ高等学院｣ では、生徒一人ひとりのウェルビーイングを支えるための、新しい取り組みが行われているそうです。具体的な活動をお伺いしました。

｢教育には絶対的な正解はなく、人の数だけ学びの形があるべきだ、というのが私の信念です。だからベネッセ高等学院では、一人ひとりの興味や特性に応じた学びが実現できるよう、今日何を学ぶかも生徒が自分で決めることができます。今日は何する？で、どうだった？と担任が一言コメントでやりとりするのです。自分で決めることが、日々の積み重ねの中で自然に育まれていく。そうした環境をつくりたいと思っています。｣

｢また、自己決定できるための軸が必要なのですが、自分がどんな人か分からないという子も多い。そこで、自分がどんなことに興味があるかを可視化していく仕組みをつくりました。3年間続けることで、“自分は何が好きで、何が嫌いか”が、はっきりしてくる。自分の軸をまとめて、“自分ってこんな人なのだ”と実感できるようになることが、自己決定の材料になるのです。｣

こうした取り組みは、部活動にも広がり、高校生の部活では（おそらく）日本初？のウェルビーイング研究部もスタートしているそうです。オンラインを活用しながら、仲間とともに“自分の幸せ”を探る活動です。

最後に、上木原さんが目指していることをお伺いしました。

｢私は、これからの社会に必要なのは、｢誰かと比べるのではなく、自分の軸でしなやかに生きていける力｣ だと思っています。自分の軸を持ち、それを自分の言葉で言える力を持っているかどうかで、人生において自分らしくいられるかが変わってくると思うのです。

その能動性やレジリエンス（※１）を高校時代に育んで、社会に大きく羽ばたいて行ってほしい。それが、私たちが目指していることなのです｣

※１ レジリエンスとは、困難などの逆境に直面した時に適応し、乗り越え、成長する力。心理学の用語。

ウェルビーイングという言葉を抽象的に感じられる人もいるかもしれませんが、教育の現場では、このような新しい取り組みがスタートしています。教育現場の熱い思いが、子どもたちの未来につながっていくことを期待したいと思います。

• ベネッセ高等学院 公式サイト https://gakuin.benesse.co.jp/
• ベネッセ高等学院 note https://note.com/benesse_gakuin

お話を伺った方

教育企業で講師として17年間教壇に立ち、教科指導や教室運営に携わる。通信制高校の開校準備から参画、副校長を4年間務めた後、発達に特性があるお子さまとそのご家庭に適した環境のコンサルティング サービスの責任者を務め、ベネッセコーポレーションに入社。ベネッセ高等学院の院長に就任。

※2025年6月時点の肩書やご経歴を掲載しております。