「よく生きる」

これまでは、小学生の英語の授業といえばALT の先生などと楽しむことがメインでしたが、2020年度からの新学習指導要領では、小学３、４年生からの外国語活動が開始され、小学５、６年生から英語が教科として導入されます。今後は、教室の中で、英語を話す機会が増え、また、話すこと自体が評価の対象となってくるとも言われています。ところが、英語を「話す」ということに対し、抵抗感のあるお子さんが多いのも事実です。英語を「話す」ことに自信が持てる学びとはどんなものなのでしょうか。

自宅で学習できるメリットとは思いっきり発音できること

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英語を話すこと自体が恥ずかしいというお子さんも少なくありません。

杉渕

中高生になると、英語を話して失敗している姿を見せたくないという思いは小学生以上に強くなります。「Challenge English」は、スピーチのまとめ方も学べます。自宅で発表の準備をすることで、不安をなくすことができます。

佐々木

自宅で一人で学べるからこそおすすめです。まずは、キャラクターとやりとりをし、音声認識で発音を学ぶ。小学生レベルでは、音声認識は「うまく発音できているよ」という評価をお伝えすることで、家でできたという達成感を感じられるので、恥ずかしいという気持ちが自然となくなっていきます。

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どのように自宅学習で英語を話す力がつくのでしょうか？

佐々木

英語を「話す」には、発話できるフレーズや語彙を増やすことと同時に、質問に対し、学んだフレーズを使い自分なりに考えて話すというプロセスを積むことが大切です。
そのためのスピーキング演習の機能を2020年度教材では強化していきますが、特に小学生向けに新登場する AIスピーキングは、お子さまの話した内容をAIが認識して会話を広げていくので、一人ひとりに合わせて英語を話す力を伸ばすことができます。

これからの英語学習に必要なこと

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英語学習において大切だと感じていることは？

杉渕

インプットをしたら、その都度、アウトプットをする機会をつくることが大切だと感じています。私は、中高までは学校で英語を学び、大学入学後は、オーストラリア留学など、実践的に英語を使う機会を得ました。大学受験のために学んだ何千語という単語や文法などが、英語を話す基盤となりました。しかし、インプットしたものが、会話の中で口をついて出るには、時間がかかりました。英語学習では、学んだそばから使ってみる機会が必要だと感じたのです。

佐々木

「Challenge English」で学んでいる小４の息子は、友達との会話やふとしたときに楽しみながら英語のフレーズで話してくることがあり、そんな姿を見ていると頼もしく感じます。扉をあけるきっかけをつくってあげたら、子どもは自分で可能性を伸ばしていく。
「進研ゼミ」の受講生全員が利用できるようになったことで、より多くのお子さまにとっての英語との出合い、扉をあけるための機会がつくれるのではないかと期待しているところです。

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教材制作に対する抱負を教えてください

杉渕

「Challenge English」を使い始めた方から「これで大丈夫だと思えた」という声をいただくと、国語、算数などほかの教科の教材と同様に、力を伸ばしていけるという安心感を持ってもらえる教材になっているんだととても嬉しくなります。
今後は、英語への苦手意識がある子もない子も楽しく取り組める教材に進化させていきたいと思っています。

佐々木

英語学習は、人によってスタート地点が違います。だからこそ、レベルに合わせ学びを積み上げることができるこの教材に、大きな意義を感じています。実際、「Challenge English」を始めることで、苦手意識がなくなり、前向きに英語を学べるようになったという声もいただいています。今以上に、英語を話すことが当たり前となるような教材にしていきたいです。